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苗栗在地好茶再次驚豔國際！曾勇奪法國AVPA雙金與英國The Leafies金獎的苗栗八甲茶廠「貓裏紅」，日前迎來The Leafies國際評審 Asako Steward 實地尋訪產地。這場跨國茶藝交流，不僅讓國際權威評審盛讚苗栗茶具備進入英國高端市場的潛力，更展現了農村水保署臺中分署、苗栗縣政府與苗栗市農會多年推動茶區復育、輔導青農返鄉的亮眼成果。「豐味苗栗」正一步步串起國際茶路，讓在地好茶真正轉化為永續經營的產業實力。
▲The Leafies國際茶葉大獎評審Asako Steward。(圖/苗栗縣政府農業處提供)
從AVPA雙金到國際評審親訪 農村水保署、縣府與農會攜手推動苗栗茶接軌世界
苗栗縣政府今年持續以「豐味苗栗」整合在地優質農產品，協助地方品牌走出產區、接軌市場。7月18日，The Leafies國際茶葉大獎評審Asako Steward來到苗栗市八甲茶區，走進茶園了解栽培環境、茶樹品種與製茶方式，並與八甲茶廠第三代負責人邱俊魁、苗栗市農會總幹事謝錦明品茶交流。
八甲茶廠以「貓裏紅」參加法國農產品加值協會（AVPA）國際茶葉大賽，2022年首度參賽獲得銅獎，2023年再以兩款茶品拿下雙金；同年，AVPA評審團主席Carine Baudry來台頒獎並進行茶區訪視。更在2024、2025年榮獲英國The Leafies金獎肯定，這次The Leafies評審走進八甲，也顯示國際茶界關注的已不只是比賽成績，更開始注意苗栗茶的產地環境、製茶工藝及產品特色。
Asako Steward為英國茶學院茶藝導師，也是The Leafies及Great Taste Awards評審，長期從事茶葉教育、產品開發與國際市場顧問工作。她表示，台灣小葉種茶品香氣細緻、層次豐富，與國際市場常見的大葉種紅茶有所不同。
她也肯定八甲茶廠白茶品質，認為產品具進入英國高端茶品市場的潛力，並表示願意推薦及協助引介英國老牌食品百貨Fortnum & Mason相關通路窗口；同時建議苗栗市農會先盤點產品規格、產量及穩定供應能力，作為後續洽談基礎。
「貓裏紅」能走到今天，不是靠一次活動或一場比賽，而是農業部農村發展及水土保持署臺中分署、縣府、苗栗市農會與茶農長期合作的結果。自2013年起，農村水保署臺中分署投入茶區復育及農村產業輔導；苗栗市農會負責串聯茶農，推動茶園更新、製茶技術、茶菁契作及品質評鑑，建立「貓裏紅」品牌；縣府則整合地方需求、爭取中央資源，並自2018年起陸續補助製茶設備，再透過評鑑、行銷及國際展售，協助地方茶品走出產區。
苗栗縣政府農業處長陳樹義表示：「青農把茶園顧好，政府要做的，就是把資源接進來、把品牌做起來，再幫農民把市場打開。」
八甲茶廠第三代邱俊魁返鄉接班後，持續投入茶園管理、製茶技術及產品開發，並以「貓裏紅」在AVPA國際茶葉大賽獲獎，成為地方推動茶區復育與青年接班的具體案例。茶區復育不只要把茶樹種回來，也要讓返鄉青年看得到產業前景，願意回鄉接班並持續投入。
地方品牌打下基礎後，縣府再以「豐味苗栗」串聯「貓裏紅」、苗栗白茶與創新茶飲，整合縣級行銷資源。近年已協助苗栗茶參與日本展售，目前也正推進新加坡市場布局。此次再度吸引國際The Leafies評審來訪後，縣府將持續協助業者辦理國際競賽送件、穩定產品品質、完善外銷規格並媒合通路。
獎牌能讓好茶被看見，市場才能讓產業繼續走下去；青年願意回來，苗栗茶區才有下一代。「豐味苗栗」要做的，就是把地方累積的好品質帶進更大的市場，讓農民的用心真正換成產業的成績。
